Fue en De Senectute , el nada complaciente libro de Norberto Bobbio sobre la vejez, donde encontré la distinción entre edad cronológica, edad biológica, edad psicológica y edad burocrática.

La primera de esas cuatro edades es de determinación fácil y objetiva, puesto que para saberla sólo debes mirar tu partida de nacimiento. Si naciste en 1939, tienes ahora 70 años, y si lo hiciste en 1990, tienes apenas 19. Otra cosa es que quienes cuentan una corta edad cronológica traten a veces de aparentar más -que es lo que hacíamos cuando adolescentes nos empinábamos desafiantes delante del portero del cine en que exhibían una película sólo para mayores-, o menos, que es lo que suelen hacer hombres y mujeres que dan demasiada importancia a la edad cronológica, en circunstancias de que también interesan las otras edades antes mencionadas.

La edad biológica es la que ha acumulado tu cuerpo, y tanto puede coincidir o no con la que marca tu cédula de identidad. Depende, claro está, de cómo te hayas portado en el curso de la vida. Mejor si la edad biológica es menor que la cronológica, puesto que entonces te adularán diciéndote que pareces Dorian Gray. Pero si aquélla sobrepasa a ésta, te ocurrirán percances como el que tuve cuando aún no cumplía 60 y la muchacha que vendía entradas en el cine me las ofreció de la tercera edad. Tuve que llamar a mi mujer a presencia de la impertinente joven y preguntarle a viva voz: "¿Cree usted que ella tiene 60 años?". A lo cual me respondió, muy suelta de cuerpo: "Ella no, pero usted sí".